株式会社マキオが運営するスーパーマーケット「A-Z」は、九州のスーパーマーケットとして初めて、免許不要の近距離モビリティ「WHILL」を導入することを発表した。この取り組みは、2026年9月1日から鹿児島県内のA-Zあくね店、A-Zかわなべ店、A-Zはやと店の3店舗で開始される。
WHILLは、特に高齢者や身体に不自由がある方々が快適に買い物を楽しむための電動モビリティである。導入の背景には、近年の高齢化に伴い、長時間の歩行が難しいお客様からの「もっと楽に買い物を楽しみたい」という声がある。A-Zでは、このニーズに応えることで、全てのお客様が安心して店舗での買い物を楽しめる環境を提供することを目指している。
この近距離モビリティ「WHILL」は、直感的な操作が可能で、狭い通路でもスムーズに移動できる設計になっている。また、利用料金は無料で、先着順の貸出制であるため、気軽に利用することができる。利用対象は、足腰に不安のある方や妊娠中の方などで、利用条件として体重115kg以下、着座時に足置きに足がつくこと、操作に必要な注意力を備えることが求められる。
さらに、WHILLのサポート体制には、正規取扱店である鹿児島トヨタ自動車株式会社が関与し、地域に密着した迅速な対応が可能である。これにより、万が一のトラブルにも安心して利用できる環境が整えられている。A-Zの田村修野取締役は、「地域のすべてのお客様にお買い物を楽しんでいただきたいという想いから、ウィルの導入に至った」と述べている。
今後もA-Zでは地域のお客様に寄り添ったサービスの拡充を進める方針であり、高齢者や身体に不自由がある方々がより快適に買い物を楽しめる店舗づくりを目指している。WHILLの導入は、地域におけるモビリティの新たな選択肢となり、買い物の楽しさを広げることが期待される。