2026年11月6日、兵庫県豊岡市の城崎温泉街にて、自動運転バスの実証運行が開始された。この事業は、兼松株式会社、全但バス株式会社、損害保険ジャパン株式会社、KDDI株式会社、KDDIスマートモビリティ株式会社の6社が連携して実施しているものである。自動運転バスの導入は、地域の交通課題解決を目指すものであり、温泉街の魅力を高めることが期待されている。
実証運行は、レベル2自動運転での運行を行い、安全性と運行体制の確立を目指している。本実証に使用される車両は、韓国のAutonomous a2z Corporationが開発した自動運転車両「ROii」であり、初めて国内で使用される。この自動運転バスは、狭い道路や歩行者が多い環境でも安全に運行できるよう設計されており、地域住民や観光客の移動手段としての役割が期待される。
城崎温泉街は1300年の歴史を持つ観光地であり、道幅が狭く交通混雑が課題となっている。自動運転バスの導入により、観光客の回遊性向上や地域住民の日常的な移動手段の確保が図られる。実証運行を通じて得られるデータや利用者の声を基に、持続可能な運行モデルの構築が進められる予定である。各社はそれぞれの専門性を生かし、地域交通の実現に向けた課題解決に取り組む。
今後、本実証運行は2026年12月4日まで続く予定であり、土日祝を除く期間中に運行される。運行は1日3便、城崎温泉駅を出発し、周辺の観光スポットを巡る形となっている。利用料金は無料で、先着順で乗車が可能である。安全性や通信環境、運行管理の有効性を検証し、地域の交通事情に適した自動運転サービスの社会実装を目指す。
この取り組みは、伝統ある温泉街と革新的な自動運転技術の融合を図り、観光客にとってより安全で快適な移動体験を提供するための新たな挑戦である。今後の展開が期待される。